A empresa afirmou que suas equipes estão analisando um vazamento de hélio. Missão Polaris Dawn levará quatro passageiros ao espaço, e dois deles poderão flutuar por alguns instantes a cerca de 700 km da Terra. Nave Crew Dragon e foguete Falcon 9 posicionados para decolagem da missão Polaris Dawn da SpaceX
Space X/X
A SpaceX, do bilionário Elon Musk, adiou para quarta-feira (28) o lançamento da missão privada a incluir uma caminhada espacial. Ao informar a mudança, a empresa afirmou que suas equipes encontraram um vazamento de hélio.
“O [foguete] Falcon e a [cápsula] Dragon permanecem saudáveis, e a tripulação continua pronta para sua missão de vários dias na órbita baixa da Terra”, afirmou a SpaceX, em uma atualização sobre a missão, batizada de Polaris Dawn.
Em vez de terça-feira (27), o lançamento agora está previsto para quarta, às 4h38 (horário de Brasília). Há outras duas janelas para lançamento às 6h23 e às 7h09. Se necessário, o voo poderá ser adiado novamente para quinta-feira (29).
O vice-presidente de lançamentos da SpaceX, Kiko Dontchev, parabenizou os profissionais por identificarem o problema antes do lançamento. “Nada é mais importante do que a segurança dos nossos astronautas e a confiabilidade dos nossos veículos e operação”.
O plano da Polaris Dawn é levar quatro passageiros em um voo de cinco dias partindo do Kennedy Space Center, base da Nasa, na Flórida, Estados Unidos.
A missão poderá representar um avanço da empresa em sua empreitada no turismo espacial. Além da caminhada no espaço, os tripulantes poderão alcançar 1.400 km de altitude, o que será o ponto mais distante da Terra alcançado por humanos desde o programa Apollo, encerrado pela Nasa em 1972.
No terceiro dia, dois passageiros poderão deixar a nave e flutuar no espaço por alguns instantes, a 700 km da Terra.
A Polaris Dawn é a primeira missão do programa Polaris, organizado pelo bilionário Jared Isaacman, um dos passageiros deste voo. Outros dois voos dentro dessa iniciativa são previstos pela SpaceX, incluindo um com a Starship, a maior nave espacial do mundo.
Quem são os passageiros?
Jared Isaacman (comandante), presidente-executivo do serviço de pagamentos americano Shift4. Em 2021, ele bancou e participou da missão Inspiration4, também da SpaceX, em que tripulantes civis ficaram na órbita da Terra durante três dias, sem a presença de astronautas profissionais, um feito histórico no turismo espacial.
Scott Poteet (piloto), tenente-coronel aposentado da Força Aérea americana.
Sarah Gillis (especialista de missão), engenheira de operações espaciais da SpaceX, responsável pelo programa de treinamento da empresa para astronautas.
Anna Menon (especialista de missão e médica), engenheira de operações espaciais da SpaceX e responsável por gerenciamento de missões.
Isaacman tem uma fortuna de quase US$ 2 bilhões (R$ 11 bilhões). Ele é o único da tripulação com experiência em voos espaciais – em 2021, ele financiou a Inspiration4, primeira missão espacial totalmente civil a orbitar a Terra.
Isaacman também está financiando o programa Polaris e, apesar dele ter se recusado a dizer quanto gastou, estima-se que o valor tenha chegado a US$ 100 milhões (R$ 550 milhões), segundo a Reuters.
Os passageiros estão se preparando há dois anos para a missão, período em que treinaram paraquedismo, pilotagem de aeronaves, voo em gravidade zero, entre outras técnicas.
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