Mamífero marinho com ampla distribuição pelos oceanos vem sendo avistado na costa sudeste do país. Pesquisadores apontam que existem populações que residem no Brasil. Avistamentos de orcas estão se tornando cada mais frequentes no litoral de SP
Arquivo Pessoal/Julio Cardoso
As orcas são frequentemente associadas a mares gelados e paisagens frias, como o Ártico ou Antártida. No entanto, ao contrário da percepção popular de que esses animais pertencem a lugares distantes, as orcas têm uma presença constante nas águas brasileiras, especialmente ao longo da costa Sudeste, entre o Rio de Janeiro e Santa Catarina.
“Apesar da impressão comum de que as orcas são animais estrangeiros, é importante esclarecer que temos uma população residente delas no Brasil. Elas podem ser vistas regularmente em regiões como Arraial do Cabo, Ilhabela, Ubatuba e Santa Catarina.”, afirma Júlio Cardoso, coordenador e pesquisador do Projeto Baleia à Vista.
Essas orcas, que fazem parte de um grupo de pelo menos 50 indivíduos identificados ao longo dos últimos anos, habitam uma área restrita e não migram para outras regiões do mundo. Elas se deslocam dentro dessa área de alimentação, com uma dieta que tem como prato principal as arraias, além de eventuais predadores menores como golfinhos pequenos.
Orcas foram flagradas em ilhabela (SP)
Rafael Mesquita
“Elas caçam em grupo, onde as mães ensinam os filhotes a caçar, soltando a presa na frente deles para que aprendam”, disse Júlio.
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Fotógrafo ‘mergulha’ câmera e registra orcas em Ilhabela (SP); veja vídeo
17 orcas são flagradas no litoral de SP
Apesar de existirem algumas discussões sobre possíveis diferenças entre as orcas da costa Sudeste do Brasil e as de outras regiões, elas pertencem à mesma espécie. Segundo Júlio, ao longo de milhares de anos grupos mais isolados podem desenvolver algumas características específicas, mas isso não muda o fato de que são, essencialmente, as mesmas orcas. Não há uma diferença significativa a ponto de se considerar uma subespécie.
Fotógrafo registra grupo de orcas em Ilhabela, no litoral de SP
Impactos das Mudanças Climáticas
Além das questões ecológicas e comportamentais, um tema que tem preocupado pesquisadores é o impacto das mudanças climáticas sobre os avistamentos e a vida das orcas no Brasil. Júlio Cardoso revelou que, embora ainda não haja dados concretos, acredita-se que o clima possa afetar a presença desses animais nas águas brasileiras.
“As mudanças climáticas, que provocam ventos, tempestades, correntezas e aquecimento das águas, podem ter impactos diretos nas orcas”, afirmou Júlio. “Elas estão sempre em busca de adaptação, tentando ajustar seus hábitos de caça conforme a oferta de alimentos e as condições do ambiente. Mas, por enquanto, não temos dados concretos suficientes para entender como as mudanças climáticas estão afetando diretamente o comportamento delas.”
Esse aspecto ainda está sendo estudado, mas a preocupação com os efeitos do aquecimento global e outros fenômenos climáticos não deixa de ser uma realidade para a vida marinha no Brasil, incluindo as orcas.
Orcas brincando em Arraial do Cabo, no RJ
Marcelo Gah/Drone Adventures Brazil
Curiosidades sobre as orcas
As orcas são odontocetos, ou seja, mamíferos marinhos que possuem dentes, como golfinhos e cachalotes. Devido à essa característica e ao fato de possuírem apenas uma estrutura respiratória composta por um único espiráculo não é correto chamar esse mamífero de baleia – pois essas apresentam dois. Podem medir até 10 metros e pesar 9 toneladas, sendo considerada a maior representante da família Delphinidae.
As cores das orcas auxiliam na camuflagem, a parte superior, pode confundir quem a vê de cima, e o branco, da parte inferior, auxilia a passar despercebida pelas presas que estão abaixo.
Essa espécie grandalhona dos mares pode viver 50 anos e chama atenção por possuir uma gestação longa, de 18 meses.
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*Texto sob supervisão de Ananda Porto